Compartir mesa, algo más que saber utilizar los cubiertos

Hábitos que debemos tener en cuenta en la mesa y cambiarlos si hace falta

¿Las reglas de etiqueta en la mesa son cosa del pasado? No, los buenos modales nunca pasan de moda porque son imprescindibles para una convivencia armoniosa y grata con los demás. Lejos de ser un conjunto de normas rígidas y obsoletas, la etiqueta en la mesa trata, fundamentalmente, de hacer que quienes nos rodean se sientan cómodos con nosotros. No se trata solo de saber qué cubierto usar, sino de disfrutar de una experiencia social a través de la comida y en buena compañía.

La mayoría de las personas tenemos una serie de hábitos comunes que, sin darnos cuenta, pueden afectar de forma negativa a la experiencia de compartir la mesa con otras personas. Pero vamos a ver cómo podemos transformarlos para mejorar nuestras habilidades sociales.

1. El verdadero lujo en la mesa es la conversación atenta

Los teléfonos son una parte de nuestras vidas cada vez más importante. Por este motivo, es comprensible, en cierta manera, lo difícil que les resulta a algunas personas dejarlo fuera de la mesa. Comer  sin llamadas o mensajes que molesten o interrumpan debería ser una prioridad, una obligación. Colocar el teléfono en la mesa, aunque solo sea para tenerlo cerca, envía un mensaje muy claro: lo que espero ver en la pantalla del teléfono es tan importante o más que lo que nos aportan las personas con las que estamos compartiendo mesa. Además, la mesa ya suele estar llena de platos, cubiertos y copas; añadir objetos personales como teléfonos, bolsos o llaves solo contribuye a restar espacio para lo que tiene que estar en la mesa.

Un consejo: Antes de sentarte a comer, guarda tu teléfono lejos de la mesa, como en un bolsillo o bolso, y mejor en modo silencio. E incluso apagado. Aprovecha este tiempo para charlar con tus compañeros de mesa, sin distracciones "digitales".

2. El ritmo de la comida lo marca el anfitrión

Una comida recién servida y apetitosa puede ser irresistible, pero empezar a comer antes que los demás es un gesto poco educado. El anfitrión es el "director de orquesta" de una comida. Un buen anfitrión mira a sus invitados y espera a que todos tengan su plato para empezar a comer o para hacer un brindis, entre otras cosas. Imagina que empiezas a comer antes que los demás y, cuando te das cuenta, estás a mitad de tu plato mientras los demás apenas han comenzado a comer; la situación puede resultar bastante incómoda para todos, amén de las miradas que vas a recibir de otros comensales.

Un consejo: Espera a que todos en la mesa estén servidos antes de dar el primer bocado. Si estás en una cena formal, sigue el ritmo del anfitrión o al menos tómalo como una referencia. Esta pequeña espera demuestra respeto y consideración hacia los demás comensales.

3. Escucha con atención e interés

La mesa es un lugar para charlar, como hemos dicho al principio, aunque también para disfrutar de la comida. Pero hay ciertos temas que pueden generar discusiones innecesarias. Puede resultar difícil evitar por completo temas controvertidos hoy en día, pero es importante tratarlos con tacto y sin la intención de imponer nuestra opinión a los demás. Insistir en tener la última palabra o la razón rara vez conduce a una conversación agradable, sino todo lo contrario.

Un consejo: Escucha atentamente y permite que los demás den sus puntos de vista sin interrumpir. Si sientes que la conversación se vuelve demasiado exaltada o fuera de control, ten preparados temas alternativos más genéricos y neutros para cambiar el rumbo de la conversación.

4. Compartir es vivir: La etiqueta del "Family-Style"

Cuando la comida se sirve en fuentes para compartir con los demás comensales, es importante recordar que no estamos en un buffet libre. Servirse una gran cantidad de comida, dejando poco para los demás, es una muestra de falta de consideración y de educación. Hay que servirse una cantidad prudente y, si al final sobra, se puede solicitar repetir.

Un consejo: Sírvete una cantidad moderada en la primera ronda para asegurarte de que alcance para todos. Si deseas repetir, espera a que todos hayan tenido la oportunidad de servirse una primera vez.

5. Cada trozo de comida, un bocado

Cortar toda la comida en trozos pequeños antes de empezar a comer puede parecer práctico, pero en realidad es una costumbre reservada para los niños pequeños. Para los adultos, se considera poco apropiado; incluso para algunos es un gesto de mala educación. Solo se permite si un adulto tiene algún problema y queremos facilitarle comer algún tipo de alimento.

Un consejo: Corta solo un trozo de comida a la vez, justo antes de llevarlo a la boca. Esto no solo es lo correcto, sino que también te permite disfrutar la comida a un ritmo más tranquilo.

6. Asuntos personales, sitios discretos

Es algo natural que en ocasiones se quede algo de comida entre los dientes, pero tratar de solucionarlo en la mesa, ya sea con las manos o con un palillo, es algo que nadie quiere presenciar. Lo mismo ocurre con cualquier otro gesto similar, como retocarse el maquillaje o hurgarse en la nariz o en las orejas.

Un consejo: Si necesitas limpiarte los dientes, o tienes algo molesto en la nariz o en las orejas, excúsate discretamente y dirígete al baño para hacer lo que tengas que hacer en privado.

7. La mejor forma de terminar es con gratitud

Organizar una comida o cena implica tiempo, esfuerzo y recursos por parte del anfitrión. Reconocer y agradecer este trabajo es una regla fundamental de cortesía. Se debe agradecer en el momento de la despedida. Pero también al día siguiente con una simple nota o llamada teléfonica.

Ul consejo: No olvides expresar tu agradecimiento al anfitrión, ya sea durante la comida o al finalizar la velada. Tener un pequeño detalle, como un regalo para el anfitrión, es siempre una excelente manera de demostrar tu aprecio. También, enviar una sencilla nota manuscrita al día siguiente es un gesto de cortesía bastante apreciado por los anfitriones.

En resumen, los buenos modales en la mesa no son un conjunto de reglas arbitrarias, sino una manifestación de respeto y consideración hacia quienes comparten con nosotros un tiempo para comer y charlar. Tener gestos amables y de cortesía no solo mejora nuestra imagen social, sino que contribuye a crear un ambiente más agradable y cordial para todos.